Alpinismo
La temporada de mochileros está oficialmente aquí en América del Norte, la época del año en que Instagram se alimenta de sabuesos inclinados al aire libre que migran de días de polvo profundo a viajes por el río, caminatas a la cumbre y sesiones de cerveza artesanal. Para los principiantes, las fotos son tentadoras. Si alguna pareja al azar en Instagram puede alcanzar ese pico, entonces yo puedo, ¿verdad?
Desafortunadamente, la era de las redes sociales está atrayendo a las personas a puntos de partida para los que no están preparados. Los 14ers de Colorado son un gran empate, y con razón. Son hermosos. Son desafiantes. La sensación de logro cuando alcanzas tu primer pico masivo puede rivalizar con el de conseguir un gran trabajo nuevo. Las fotos de excursionistas con carteles de cartón estampados con la elevación de la cumbre de su caminata se ven tan tentadoras, pero generalmente no tocan el viaje que planeó para llegar allí. Como todo lo que valga la pena celebrar, estos picos desafiantes requieren la preparación y el equipo adecuados. Comprar un vellón Patagonia en REI no te prepara para una lucha con caídas de 2, 000 pies en ambos lados.
¿Las redes sociales atraen a los excursionistas más allá de sus límites?
En The Atlantic, la escritora Sarah Tory trajo a colación el tema de las redes sociales que atraen a los aspirantes a buscadores de cumbres más allá de sus límites. La pieza se centra en el Capitol Peak de Colorado, un gigante de 14, 000 pies conocido por ser el más desafiante de los 58 '14ers' del estado. "Internet ha abierto un mundo de guías gratuitas en línea llenas de descripciones detalladas de rutas, como 14ers.com, mientras que las redes sociales han ayudado a alimentar un nuevo apetito por la emoción al aire libre, transmitido a través de electrizantes videos de GoPro y selfies de Instagram", dijo en el pieza.
Si bien el artículo documenta en detalle un fatídico viaje en el Capitol Peak, la mayor conclusión para los aspirantes a buscadores de cumbres radica en la declaración de Tory de que "las montañas son más accesibles que nunca, y para nosotros mismos, a menudo parecen menos peligrosas, su riesgos oscurecidos por un universo digital de información en expansión y su extraña mezcla de seguridad y aventura ".
El verano pasado, parecía que Colorado no podía pasar más de unos días sin un titular en The Denver Post que detallara a otro excursionista caído en Capitol Peak. Perdimos a cinco excursionistas en menos de dos meses, en gran parte como resultado de lo que se conoce como Death Gulley. Es importante que los usuarios se den cuenta de que planificar un viaje basado en una publicación de Instagram es tan productivo como vivir en celos constantes de la línea de tiempo de Facebook de un amigo. Siempre hay más en la historia.
¿Qué es Death Gully?
El área que ha significado la perdición para múltiples excursionistas en Capitol Peak es una rama del sendero normal que desde la cresta de la cima, conocida como Knife Edge, parece sobresalir por un lado del campo de roca suelta hacia Capitol Lago y los campings utilizados como base por muchos excursionistas de la cumbre. A diferencia de la mayoría de los 14ers, donde apegarse a un sendero bien definido durante el tiempo suficiente lo llevará a la cumbre, Capitol Peak requiere una larga lucha por un campo de rocas sueltas con la muerte o lesiones graves, en caso de que se caiga. Las fotos de Instagram no hacen justicia a la intensidad de esta sección de la caminata.
Death Gully parece un atajo, un camino más o menos tallado tallado tanto por las cabras de montaña como los excursionistas, que lo llevará hasta el lago Capitol sin tener que atravesar todo el borde del cuchillo. Lo que los excursionistas no pueden ver desde la parte superior es el acantilado que separa el camino del destino. Tantos excursionistas han sido víctimas del engaño que el área se ganó un nombre permanente.
Debido al clima, el agotamiento, las lesiones o una combinación de los tres, algunos excursionistas quedan atrapados en la cima de los acantilados, a menudo incapaces de regresar a la roca suelta. Sin el equipo técnico de escalada en roca, es imposible llegar al valle debajo de los acantilados.
De vuelta en el filo del cuchillo, el camino hacia la cumbre puede provocar pánico incluso cuando te quedas en el camino, pero incluso aquí tus problemas están lejos de terminar una vez que lo logras. Esta lucha de piernas sobre el borde tiene dos caras como el mismo Diablo. A menudo, al regresar a la montaña, después de la celebración de llegar a la cumbre, surgen los problemas reales. Gran parte de Colorado, incluido el país alto, es propenso a las tormentas de lluvia de la tarde en el verano, lo que puede ser peligroso para aquellos que no llegan a la cumbre mucho antes del mediodía. Las paredes de roca, que ya dan paso a una caída sin piedad de 2.000 pies en ambos lados, se vuelven resbaladizas por la lluvia y, por lo tanto, a menudo son más difíciles de cruzar en el camino de regreso. Muchos excursionistas también sucumben al exceso de confianza después de haber cruzado una vez. Las rocas están sueltas y pueden ceder sin previo aviso.
Aquí hay un video que documenta Knife Edge:
Cómo mantenerse seguro cuando camina 14 '
14ers.com es un gran recurso para consejos y respuestas a sus preguntas para caminatas, senderos y rutas específicos. Este hilo en Capitol Peak ofrece una perspectiva informativa sobre Death Gully y Knife Edge, que detalla exactamente qué evitar.
Siempre preste atención a los informes meteorológicos y, en general, procure alcanzar la cima y regresar al mediodía a más tardar. Esto a menudo requiere ir al sendero cerca del amanecer, pero eso es realmente algo bueno. Las multitudes son mucho más delgadas cuanto antes, lo que hace que la caminata sea más agradable, y sus probabilidades de llegar a la cima son mucho más altas. Una vez que llegue al camino, el 'plan de viaje' incluye apegarse a la ruta en situaciones peligrosas. Los atajos nunca deben priorizarse, ni las fotos.
Si no tiene una respuesta clara a cada uno de los siguientes puntos, investigue más:
- ¿Cuánto dura la caminata y qué tan definido es el sendero?
- ¿Qué equipo necesito?
- ¿Cuál es la mejor época del año para ir y qué riesgos es probable que se presenten cuando espero ir?
- ¿Cuál es la ganancia de elevación?
- ¿Hay rutas alternativas?
Todo se reduce a la planificación del viaje. Conozca la ruta antes de partir y asegúrese de que cada persona de su equipo esté en la misma página. Cualquiera que no esté preparado o no pueda llegar a un acuerdo sobre los planes de viaje no es bienvenido en su grupo.
