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Todos tienen una obsesión. Tal vez sea cerveza artesanal, videos de gatitos, o en el caso de un hombre de 47 años de Houston, Texas, llamado Winter (nacido Rafael Antonio Lozano Jr.), es Starbucks. Sí, Starbucks, el hogar del Pumpkin Spice Latte y el Unicorn Frappuccino, bebidas que trascendieron sus orígenes humildes y se convirtieron en piedras de toque culturales. Quizás no haya nada más familiar para todas las personas que viven en la ciudad en la Tierra que ese letrero verde estampado con una sirena, e Winter quiere visitar a todos en el planeta. Es una meta que ya gastó $ 150, 000 en tratar de lograr.
Hasta ahora, Winter, Indiana Jones del mundo corporativo del café, ha visitado 15, 000 ubicaciones de Starbucks (12, 000 tiendas en los Estados Unidos y Canadá, las otras 3, 000 en 55 ubicaciones en todo el mundo). Su visita más reciente fue a un Starbucks en Lima, Perú. Ha considerado el Starbucks en Fukuoka, Japón, el más bello. Su segundo favorito es en París, donde dice que un lugar se parece a un "palacio". A continuación, Winter planea visitar los asadores de Starbucks en Shanghai y Tokio. El invierno está a punto de completar su viaje: hay 300, 000 locales de Starbucks en todo el mundo.
Uno tiene que dar apoyos totales a Winter; es un viajero extremadamente consumado, y también se está convirtiendo en un influyente. Inspirado en un sitio web donde documenta sus viajes, un amigo suyo acuñó el término "Starbucking", que a su vez se ha convertido en una mini tendencia para otros turistas de café con inclinaciones similares.
Ninguno de ellos está tan comprometido como Winter: le dijo a NBC que este es un "proyecto de por vida" que comenzó después de pasar innumerables horas pasando el rato en un Starbucks en Dallas. Y no es solo la arquitectura la que anhela mirar. Él también quiere probar el café. En un viaje consumió 29 tazas de café en un día. Nada lujoso para él tampoco; él prefiere un simple café por goteo.
Winter es un ingeniero informático independiente, por lo que tiene el lujo de trabajar de forma remota. Él también, y esto debería disipar cualquier duda de que está verdaderamente dedicado a su búsqueda, vive fuera de su automóvil para financiar sus viajes.
"Ha sido fundamental para permitirme pagar Starbucking en la medida en que lo he buscado durante el año pasado", dijo Winter a NBC.
No puedo culparlo por eso. Después de todo, está viviendo su sueño al máximo, y eso no es algo que mucha gente pueda decir por sí misma.