Comida + bebida
Estaba inmerso en las colinas de Uganda cuando me presentaron a mi familia anfitriona cuando tuve mi primer deseo real de comer carne. La apariencia y el olor de los trozos de cabra en una salsa marrón y acuosa frente a mí no eran en absoluto apetitosos, pero aún estaba tentado a tirar mi vegetarianismo por la ventana si me hubiera ayudado a evitar ofender a mis anfitriones. Me hubiera encantado comer el alimento básico del matoke al vapor (plátano), pero para conmemorar la ocasión de una invitada en su casa, la matriarca había preparado una comida especial de sopa de cabra. Me quedé mirando los trozos de cabra durante lo que parecieron horas preguntándome si podría desahogarme y lidiar con las consecuencias más tarde. Al final, supliqué perdón y rechacé su generosa oferta.
He sido vegetariano toda mi vida y he viajado a casi 50 países. Si bien nunca es fácil, es totalmente posible ser un viajero ávido y seguir con sus elecciones dietéticas. Así es cómo:
1. Superar la vergüenza
Si se enorgullece de ser un viajero tranquilo que está preparado para cualquier cosa, todo termina en la mesa. Tendrás que prolongar el proceso de pedido asegurándote de que los camareros entiendan tu definición de vegetarianismo e intentes no irritarte cuando no te quede otra opción que una ensalada de jardín. Haga su mejor esfuerzo para estar preparado con anticipación investigando los menús en línea cuando estén disponibles y explicando sus necesidades dietéticas al grupo con el que viaja.
2. Haz tu investigación
Raramente me presento en un país / ciudad sin haber investigado algunos restaurantes vegetarianos. Hay algunos destinos que son fáciles para los vegetarianos, Bali e India, por ejemplo, y los restaurantes en la mayoría de las grandes ciudades como Hong Kong, Londres y Nueva York atienden a aquellos con restricciones dietéticas. Algunos destinos son más difíciles, pero los sitios web como Happy Cow hacen que la vida de los viajeros vegetarianos sea mucho más fácil.
Comí muchos platos de ramen vegano en Tokio y Kioto al pasar un tiempo investigando por adelantado y protagonizarlos en Google Maps. Si todo falla, mi truco es buscar un restaurante indio o mediterráneo en el área; esas cocinas generalmente siempre tienen un plato vegetariano en el menú. No, no es la comida más auténtica si estás en Estonia, pero los viajeros vegetarianos también tienen que comer.
3. Aprenda las palabras correctas para comunicarse en el idioma local
La mayoría de las veces, simplemente aprender a decir "vegetariano" en la lengua vernácula local no lo hará. En muchas culturas, el vegetarianismo sigue siendo un concepto nuevo con definiciones variadas. Cuando vivía en Moscú, aprendí muy rápido que no era suficiente decir "soy vegetariano", tuve que aprender a decir "no como carne", junto con la palabra "vegetariano". Aconsejaría a los viajeros que aprendan las palabras "no", "carne", "pollo" y "pescado" en el idioma local. Es probable que aún termines con salsa de pescado en tu plato si estás en algún lugar del sudeste asiático y luego es tu decisión si quieres enviarlo de vuelta a la cocina o no.
4. Mantenga una mente abierta
Ten en cuenta que, en algunas culturas, la carne es parte de su historia y su evolución, por lo que es importante respetarla mientras te mantienes pegado a tus armas. Por ejemplo, el uso de hormigas e insectos en la comida y la guarnición en la cocina mexicana podría hacer que te aprecies, pero fue un producto de ingenio en medio de la pobreza que llevó a incorporar cosas que estaban fácilmente disponibles en los alimentos. Entonces, antes de lanzarse a su diatriba sobre la huella de carbono de la carne y los peligros de la agricultura industrial, sepa que la cocina local se ha adaptado durante siglos para atender a su gente y su entorno, no a usted.
5. Conozca su seguro
Para mí, es salsa picante. Si todo lo demás falla, puedo empapar una comida suave con algo picante y salir adelante. Después de mucho pan, queso, nueces y granadas (todo lo increíble que es) en Tbilisi, Georgia, ansiaba algunos sabores más profundos y picantes. Si eres como yo, lleva una pequeña botella de salsa picante para emergencias.
