Viaje
Daniel J. Gerstle trabaja con metaleros "cantando no sobre invasiones de zombis y espadachines medievales, sino sobre sobrevivir a la guerra real" y se pregunta cómo tan pocos los han escuchado.
Acrassicauda
CRUZANDO LA CALLE LLUVIOSA en lo más profundo de Bushwick, Brooklyn, el invierno pasado, busqué la dirección donde me reuniría con Acrassicauda, la banda de metal más conocida de Iraq.
Su gira de primavera los vería zigzagueando por los Estados Unidos antes de este próximo show del 23 de junio, con los iconos del metal industrial Ministry, aquí en la ciudad de Nueva York. Mientras me sumergía en los charcos y me emocioné al escuchar algunos thrash en vivo, me obsesioné con un misterio relacionado del mundo de la música.
Durante décadas, los metaleros, punks, rockeros duros y raperos en Occidente han lanzado sus nombres en todo el universo en las alas de memes, lemas y letras en las que blandieron sus cicatrices. Traumas reales sin duda: Cliff Burton de Metallica murió cuando su autobús volcó; Randy Rhodes se estrelló en un accidente aéreo; Sid Vicious acusado de asesinato, luego sobredosis; Tupac recibe un disparo, apaga a sus atacantes, se recupera, canta sobre el Cielo y luego recibe un disparo nuevamente; Le faltan dientes a Motorhead. Masacres de metal. Batallas de las bandas. Vida de gamberro. Y muchas de las canciones de estos artistas, desde "Seek and Destroy" de Metallica hasta "Hammer Smashed Face" de Cannibal Corpse, recuerdan tiempos difíciles o salivan por la sangre.
Pero más recientemente, el mundo ha visto una ola de heavy metal de zonas de guerra reales, iniciada por bandas como Acrassicauda. Muchos de estos chicos y chicas crecieron atrapados en ciudades sitiadas por temor a los puestos de control y escondiéndose en refugios, a veces bajo la lluvia de explosivos. Estos niños amargados nunca quisieron negar lo que sucedía a su alrededor. Abrazando realidades difíciles, uno tiene que agarrar un arma o encontrar alguna catarsis para procesar este trauma. Ergo, algo que me gusta llamar "metralla".
Cuando llegué a la dirección en Brooklyn, me sorprendió encontrarme en una calle residencial mirando una casa. Este no podría ser el nido de Tigris Thrash, ¿verdad? Tropecé con unos cigarrillos aún encendidos y latas de cerveza medio vacías en la puerta. En el interior, un pasillo con cinco puertas, todas las cuales traqueteaban violentamente como si frenase a los animales salvajes que estaban siendo electrocutados. Acerqué mi oído a una puerta, tratando de identificar el sonido característico de la banda.
Acrassicauda se lanzó por primera vez al mundo en el Iraq de la era de Saddam Hussein, cuando obtuvieron cobertura de los medios de comunicación por llevar por primera vez la cabeza y la tradición del diablo a Bagdad. Más recientemente, la gente en Occidente los conoció del documental de VICE, Heavy Metal en Bagdad. Como muestra la película, lograron lanzar un concierto de thrash en el Hotel Al-Fanar en el apogeo de la guerra. Luego, cuando los matones volaron su espacio de práctica, se fueron a Siria, luego a Turquía y, finalmente, a los Estados Unidos. Mucha gente se preguntaba qué les había pasado.
Abrazando realidades difíciles, uno tiene que agarrar un arma o encontrar alguna catarsis para procesar este trauma. Ergo, algo que me gusta llamar "metralla".
Curioso como el infierno el otoño pasado, contacté a su mánager Rachel Martínez, una zorra de metal pelirroja de El Paso que podría darte una dulce sonrisa incluso mientras te golpea en las bolas. Le conté cómo Travis Beard, su banda White City y las bandas de metal afganas District Unknown y White Page estaban organizando el Sound Central Festival, el primer festival regional de Afganistán. Querían que Acrassicauda fuera parte de eso.
El cantante Faisal Mustafa, que luce duro con sus anillos de calavera pero habla en voz baja, subió a la azotea de Rachel en Manhattan, donde lo filmé pretendiendo golpear la cámara y enviando un mensaje de solidaridad a sus nuevos aliados en Kabul, lejano y devastado por la guerra. Más tarde, el intelectual, baterista guerrero, Marwan Hussein y Faisal vinieron a hablar en la fiesta de inauguración mundial de Sound Central en Brooklyn. Desde entonces, me moría por escucharlos atascarse.
¿En cuál de las cinco puertas retumbantes entré? Después de un tiempo, escuché su canción principal, "Garden of Stones". El bajista Firas Allateef estaba luchando con Marwan para producir el ritmo de conducción. Cuando terminó la canción, entré, ofreciendo un paquete de seis "Bass" Ale como admisión. Estaban de buen humor. Nuevas canciones fuertes, como el cohete de la trituradora, "Simbad". Mientras me metía en la esquina de la habitación, vi a Mo Al-Ansari tocar el solo de guitarra como si le hiciera cosquillas a una cobra.
Para las personas que nunca han escuchado thrash metal en vivo, tengo que explicar por qué algunas personas se obsesionan tanto con él. Cuando se realiza en vivo, thrash ofrece una sensación psicofísica que no se puede encontrar escuchando mp3, CD, discos o viendo pequeños videos en línea. Tienes que pararte dentro de la distancia de onda de vibración de los amplificadores y dentro de la distancia de rociado de sudor de los niños para bailar para obtener el efecto completo.
La sensación comparable más cercana a vivir un golpe puede ser golpear una carretera abierta y golpear el acelerador y luego hacer giros bruscos y bruscos alrededor de las curvas de la carretera. Cuando uno está realmente allí, emocionalmente, los arranques y paradas de percusión del acorde de poder unificado, el bajo y la batería causan lo que se siente como una descarga sostenida de adrenalina.
Gastados por jugar, los chicos se fundieron de nuevo en su estado normal. Sin tonterías, solo algunos tipos fumando y bebiendo cerveza. Me dijeron lo cansados que estaban de las personas que querían preguntarles sobre la política iraquí y estadounidense. No les importa una mierda las elecciones iraquíes como Megadeth se preocupa por lo que hay en el menú del buffet en la Casa Blanca. Es solo que, como otras bandas de metralla, se enfrentan a una paradoja promocional.
Incluso las bandas realmente grandes que se cortan los dientes en Brooklyn, rica en etiquetas, pueden ganar admiradores durante décadas y aún no llegar a ningún lado financieramente. Las bandas necesitan una historia, una leyenda. Acrassicauda tiene una historia increíble, pero no siempre quieren ser llamados la "banda de la zona de guerra" o que se les pregunte sobre política. Y para lograr esta graduación a "banda global", necesitan reemplazar su historia fuera de Bagdad con una nueva. Ahí es donde entran las nuevas canciones como "Sinbad". Para una nueva dirección, han decidido "abarrotar" -producir sus nuevas canciones, invitando a los fanáticos incondicionales de todo Estados Unidos a dar comentarios directos y en vivo y ser parte de proceso creativo. Su nuevo apodo sería "la banda de thrash interactiva".
El documental completo se puede encontrar en YouTube en nueve partes.
Firas me da su bajo. Que ? Durante unos minutos, jodo nerviosamente mientras hablan. Entonces Marwan se pone detrás de su batería montañosa y comienza a golpear. Nos metemos en un surco y, diablos, me estoy metiendo con Acrassicauda. Muy pronto, Austin Dacey, el creador del proyecto de música y derechos humanos Impossible Music Sessions, aparece y se hace cargo del bajo. Faisal me da su guitarra. Es mi momento
Marwan acelera "Back in Black" de AC / DC. Me lanzo a él y … lo arruino por completo. Era el equivalente de heavy metal de correrse demasiado pronto. Quiero correr y esconderme, o hacer algo machista como las flexiones. Faisal me mira decepcionado pero alegre, sin decir nada porque no está seguro de qué tan bien me tomo esa mierda. Humillado, le devuelvo su guitarra. No es tan fácil interferir con profesionales, al menos no mientras está borracho a las 2 de la mañana rodeado de tipos que acaba de ver en una película.
Esto me lleva de vuelta al misterio del mundo de la música con el que estaba obsesionado mientras caminaba allí: ¿Por qué es que, mientras aquí finalmente tenemos lo real: los metaleros cantando no sobre invasiones de zombis y espadachines medievales, sino sobre sobrevivir a la guerra real? pocos han oído hablar de estos tipos? ¿Cómo los memes formateados de prensa sobre las cicatrices de celebridades en la tierra prometida en Estados Unidos les dan a los fanáticos de la música más historias duras que esculpidas de Rolling Stone y VICE sobre músicos que producen buena música a pesar de sobrevivir a guerras, ataques y amenazas reales?
Aprendí que el impulso en el mundo de la música no se trata tanto de la historia real detrás del artista como de la leyenda creada por los promotores de la industria. Las bandas que producen música dura en lugares difíciles, como Acrassicauda, son algunos de los tipos más honestos que jamás haya conocido. Están cansados de mentiras, cansados de exageraciones, y especialmente cansados de hablar de guerra.
No van a ir a una entrevista y hablar sobre lo duros que son, cómo sus padres no los amaron, o sobre BS política. Evitarán sus preguntas con un poco de humor negro, se enchufarán y luego encenderán su corazón con unos pocos miles de voltios de sonido penetrante.
Si desea ver a Acrassicauda de cerca y en persona, sígalos en Facebook para conocer las fechas de los conciertos. Actuarán en vivo con Ministry en Nueva York el 23 de junio de 2012. Para seguir la mayor causa de la música difícil en lugares difíciles, vea otros capítulos de esta serie o siga el proyecto Humanitarian Bazaar Music en Facebook o Twitter.
