Solo unas pocas frases bien ubicadas pueden llamar la atención en China.
DESPUÉS DE CINCO AÑOS de estudiar el idioma y la cultura china, un año en Taiwán y siete meses (hasta ahora) en China continental, descubrí que en la mayoría de mis conversaciones chinas cotidianas a menudo vuelvo a un pequeño conjunto de palabras que largo camino hacia una comunicación más eficiente. Lo bueno es que estas palabras son tan cortas y simples que puedes aprender a usarlas casi de inmediato.
1. 哎呀 Ai ya (ay yah) - “¡Oh, Dios mío!” Una exclamación solía cubrir todo, desde una leve sorpresa hasta un shock real o simulado. No es exactamente una frase indispensable, pero es útil, ya que te ayuda a expresar un cierto grado de insatisfacción o asombro al mismo tiempo que rompes un poco el hielo social.
Los lugareños siempre sonreirán a un extranjero usando esta expresión muy nativa. Pensarán que eres lindo, y en China lo lindo es muy útil. (No, realmente, funciona. Anoche, un amigo chino se dio cuenta cuando lo solté en la conversación).
2. 哪里 Nali (nah lee) - "¿Dónde?" Es una protesta cortés cuando alguien te alaba; y serás elogiado, ya sea por tu aspecto exótico o por tus excelentes habilidades chinas, simplemente saludar te puede generar una gran admiración. Nuevamente: no es una frase de necesidad básica, pero definitivamente traerá algunas sonrisas.
Es una de esas palabras muy locales que los chinos, criados en una cultura modesta, usan todo el tiempo, pero realmente no esperan que los extranjeros lo sepan. Dilo y estás ganando mucha credibilidad como lingüista y como persona que conoce sus modales.
3. 借 过 一下 Jie guo yixia (jie gwoh yi hsia) - “Disculpe, déjenme pasar”. ¿Debo enfatizar la utilidad de esta frase en un país con una población de 1.3 billones de personas, que no lo hacen, como una regla, mira a tu alrededor o hazte a un lado para que puedas salir de un autobús? La última palabra es un suavizante, por lo que puede omitirlo si es necesario.
4. 干吗 Ganma ?! (gan mah) - "¡¿Qué diablos ?!" Suficiente de cortesía. A veces simplemente te quedas sin paciencia y quieres poder expresarlo. Ganma es tu amigo. ¿Un taxista te lleva a dar un paseo? ¿Obviamente, un vendedor ambulante está tratando de vencerlo? ¿Un conductor de scooter te está tocando la bocina aunque realmente no puedes moverte a un lado? Ganma! Esta frase generará conmoción y asombro: demuéstrales que no eres solo otro turista indefenso y que sabes qué es qué.
5. 老外 Laowai (lao por qué) - "Viejo extranjero". Ese es su nuevo nombre. Lo escuchará en todas partes, a pesar de que solía considerarse un poco ofensivo, a diferencia del término oficial para extranjeros, que es waiguoren: "Una persona de un país extranjero".
Si lo escuchas en algún lugar a tu alrededor, sabes que están hablando de ti. Entonces puede tener el placer extremo de avergonzar a los chinos chismosos con una amplia sonrisa o una mirada fulminante de muerte, incluso si realmente no puede entender lo que decían sobre usted.
¡ADVERTENCIA! Esta palabra, una vez aprendida, no se puede desaprender. Recuérdelo bajo su propio riesgo. Corre el peligro de enfadarse permanentemente sabiendo que aparentemente todos los que están a menos de 20 metros no tienen nada mejor que hacer que comentar sobre usted, mientras asume que, siendo un laowai, obviamente no comprende una sola palabra.
