Vida expatriada
1. Las 2 am cuencos de salud renovada y bondad humeante
Miro las papas fritas encima de mi "Hamburguesa más gruesa estadounidense" de Hardee's y simplemente no es lo mismo. De vuelta en Vietnam, si era la una de la tarde y me había saltado el desayuno o era la una de la madrugada después de un espectáculo, me subí rápidamente a mi horrible Honda Wave y peleé el asiento y tuve un tazón de phở o bún que no había sido hecho a mano y entregado a yo en minutos
Todavía puedo imaginar el brillo en el piso de cerámica por las salpicaduras del día. El frío de la mesa de aluminio debajo de mis brazos, y la anticipación cuando el cuenco se dejó caer frente a mí, fumando y humeando, listo para ser bañado en xa (brotes de soja) o salsa de pescado o lo que sea que esa noche requiriera.
Y no me hagas comenzar con la comida chay, estaremos aquí todo el día.
2. Poder ver el café gotear en tu mesa
El café vietnamita es un ser diferente. Es más grueso, más jugoso y más satisfactorio; te da la impresión de que es la forma en que debe probar el café. Se elabora en una phin, un filtro de cuatro partes, para darle su frescura. En cualquier cafetería que valga su peso, te llevarán tu café mientras aún se filtra por el filtro, y aunque tengas que esperar unos minutos, vale la pena cada segundo. Un poco de sữa (leche condensada) en la parte inferior y es una adicción para cualquier humano consciente que espera que suceda.
Y, sin embargo, de alguna manera, cuando Starbucks entró en escena en Saigón, la línea se envolvió alrededor de la manzana. Claro, la experiencia de Starbucks es una que todos deberíamos tener (¿supongo?), Pero es algo que deberías tener una vez, y luego volver al phin. A juzgar por la inmensa cultura del café en todo el país, supongo que los vietnamitas se han dado cuenta de esto, y espero que sea solo cuestión de tiempo antes de que el resto de nosotros nos demos cuenta.
3. Al estar lleno de oportunidades creativas, al menos para los occidentales
Hacia el final de mi mandato (o así lo llamo) en Vietnam, daba clases particulares de vez en cuando, pero el resto de mis ingresos provenía de cantar en una banda y hacer conciertos creativos únicos como comerciales y voces en off. Comencé y terminé mi carrera como modelo en Vietnam, y estoy bastante seguro de que nunca me pagarán $ 600 por estar junto a una fogata y ser rubia nunca más. El mundo entero se sentía como si estuviera a mis pies y me echó a perder. En Estados Unidos, tengo la suerte de obtener un trabajo de escritura independiente cuando puedo, y desafortunadamente cualquier esperanza en un concierto de modelaje está fuera de discusión. Hay días en que me pregunto por qué alguna vez me mudé, y esta es una de las principales razones.
Y para que conste, apenas estaba solo en esto. La mayoría de mis amigos expatriados tenían algo que hacer, ya fuera la voz de HSBC, protagonizar comedias de televisión vietnamitas o encabezar lugares de música en todo el país. Una vez que te integras a la comunidad, terminas conociendo gente y simplemente sucede. No solo es una opción, sino que es una opción que cae en tu regazo. Estropeado. Podrido.
4. Dos palabras: Bahía de Halong
Foto: Nathan O'Nions
¿Necesito decir mas?
5. El sentimiento de realeza, fama y estatus, y sentir que te lo mereces
Después de años en Vietnam, años de tener una criada, años de que me detuvieran en el camino solo para hablar con alguien, años de que me pidieran su autógrafo, años de que me miraran furtivamente, años de ser innecesariamente confiable, años de tener acceso a los mejores restaurantes, bares y lugares de reunión del país … te acostumbras. Te sientes como una mierda, es por eso que algunas personas se sienten atraídas en primer lugar, y es por eso que algunas personas nunca se van. Y luego vuelves a Estados Unidos, y ninguna de estas cosas es verdad. Pasas de sentirte como la crema de la cosecha solo por existir a otro pez pequeño en otro estanque lejano. Es fácil ver por qué algunas personas se vuelven adictas.
6. El llamado del camino abierto
Saltar en un Honda-CRV, abrocharse el cinturón de seguridad y mirar por la ventana no es lo mismo que subirse a su Honda Cub, abrocharse el casco y sentir que su cabello le azota la cara. Si bien el tráfico en Saigón se vuelve cada vez más atroz cada día (especialmente con todo el dinero nuevo que conduce automóviles en carreteras construidas para bicicletas), cuando tiene una carretera abierta, digamos temprano el domingo por la mañana o tarde en la noche, es el El sentimiento más increíble y terrenal.
La brisa transporta olores de los puestos callejeros cercanos, el viento te enfría cuando el sol calienta tu piel y debe ser similar a la sensación de volar. Además, es completamente normal. No eres una motocicleta ruidosa en un mar de minivans molestos conductores de futbolistas, eres una moto pequeña y fugaz que esquiva dentro y fuera de otras motos, abriendo tu propio camino en una serie de giros a la derecha y a la izquierda, bulevares franceses, y calles que a veces conducen a la jungla. Selva.
7. La accesibilidad inmediata de todo
¿Necesitas un escritorio de pie? Su propietario sabe exactamente dónde hacer eso y lo llevará allí esta tarde.
¿Necesitas materiales de arte? Pasas una tienda de arte camino al trabajo todos los días, y todo lo que tienes que hacer para llegar allí es tirar tu bicicleta al costado de la carretera y entrar a la tienda de tres paredes, ni siquiera hay una puerta.
La comida está literalmente a su alcance si desea caminar por la acera y los mercados en cientos de tonos diferentes de rojos, azules, amarillos y verdes están a solo una milla de distancia, ofreciéndole los productos más frescos, una interacción con un dulce abuela, y una experiencia debajo del dosel que te hará sentir como si tuvieras suerte con un boleto a otro mundo. Puede que no sea Amazon.com, pero se siente hermoso. Se siente orgánico Es una forma de vida que se siente viva.
8. La falta de pretensiones, en la mayoría de los lugares
Es difícil precisar el aire de Vietnam que más extraño, pero no sería un error decir que en la parte superior de la lista está el DGAF-ness de todo el país. La gente todavía escupe huesos de pollo en el piso, los hombres levantan sus camisas sobre sus vientres para refrescarse, y los empleados de ventas irán detrás del escritorio y se echarán una siesta cuando llegue la media tarde.
Claro, la cultura del dinero, el capitalismo, del país está en aumento, y hay selfies para tomar fuera de Diamond Plaza y brillantes tacones altos para hacer deporte a lo largo de Lê Thánh Tôn, pero, a diferencia de la mayoría de las partes de América, si quieres evítalo, puedes hacerlo fácilmente. Puedes sudar en un bar sin aire acondicionado sentado en un taburete construido para un niño de cinco años y machacar cervezas de 50 centavos. Puedes ponerte tu atuendo en la oscuridad un viernes por la noche e ir a Turtle Pond, estacionar tu bicicleta donde sea que te apetezca y mirar a las parejas jóvenes tomados de la mano mientras bebes tu tercer té de burbujas del día y fumas un articulación. Es una cosa maravillosa
9. Horario de trabajo + costo de vida = Vivir como quieras
En la cima de mi horario de enseñanza, estaba trabajando unas 30 horas a la semana. No pasó mucho tiempo antes de que trabajara cada vez menos, eventualmente no enseñaba nada. Mis días terminarían, incluso levantarme cuando quisiera, dar clases particulares durante la tarde y actuar por la noche. Gané más dinero en Vietnam haciendo esencialmente nada más que lo que hago en Estados Unidos trabajando duro.
Nunca tuve que preocuparme por un 9-5 o preocuparme por hacer el alquiler (era entre $ 225 y $ 600) y mis preocupaciones se volvieron menos serias y más ridículas. Me preocupaba no poder encontrar buena avena. Sobre la oficina de correos confiscando la caja de ropa interior que mi madre me envió. Sobre mi maquillaje de ojos bajo la lluvia. Estaba en la cima de la Jerarquía de Maslow, y tenía tiempo y dinero para gastar como quisiera. ¿Viaje a Bangkok? ¿Seguro Por qué no? ¿Qué tal un viaje a Italia? Không sao. Obviamente no estaba trabajando duro, pero estaba viviendo.
10. La aventura. La experiencia de aprendizaje. La constante sensación de asombro
Lo principal que es difícil de vivir en Estados Unidos es la pura falta de sorpresa. La falta de innovación que tienes que sacar de ti mismo en cualquier momento. Aquí, es fácil la mayor parte del tiempo. Todo está en inglés, todos conocen las reglas, todos nos las arreglamos.
Allí, nunca sabías cuándo tendrías que mirar a alguien severamente antes de que te coticen el precio correcto. Un viaje por carretera significó la posibilidad de quedarse varado en un pequeño pueblo en la ladera de la montaña y no hay forma de salir durante días, sin tener que gastar demasiado dinero en el único Best Western disponible a su salida. Comprar significaba encontrar los mangos más frescos en un mar de colores hechos a mano y hacer una compra de teteras por impulso de un adolescente aburrido, sin preguntarse si lo que necesitabas estaba en el pasillo 12 o en el pasillo 13.
Aunque estoy mejorando para encontrar un sentido de aventura en casa, superar el impulso de pensar que Estados Unidos es "aburrido" es difícil después de años en Vietnam. Amo el "hogar", lo hago, pero Vietnam ha robado mi sentido de la maravilla y no creo que planee devolverlo pronto. No creo que pueda.
