Parques + Desierto
A MEDIANOCHE, la luna del desierto comenzó a subir y las drogas comenzaron a bajar. Un Bifröst desaturado todavía nadaba por el cielo sobre mí, y mis nervios todavía se disparaban salvajemente ante cada sensación táctil, pero cualquier locus en mi mente controlaba mi cordura comenzaba a contraatacar. Las cosas volvieron a tener continuidad: los árboles de Joshua salpicando la extensión plateada de arena, las rocas gigantes que habíamos pasado las horas de luz escalando. Había otras formas en ellos ahora, otras personas se quedaban en el campamento al lado del nuestro. A través del aire quieto y seco podía escuchar cada una de sus palabras.
"Estoy jodido amigo, ¿cómo podemos bajar?"
“Es solo una pequeña gota. Solo salta.
“Ya ni siquiera puedo decir cuán lejos están mis manos. Todo se mueve demasiado. Voy a morir si salto. ¿Puedes venir aquí?
Je Sonreí estúpidamente, tranquilizado en mi estilo de vida, mis elecciones. No esperaba encontrar a otras personas alterando su conciencia aquí, a horas de la luz de la ciudad más cercana. Pero no podía decir que estaba sorprendido.
Los hongos eran bastante fáciles de encontrar en la ciudad, pero cuando se trata de desconectarse, la configuración es importante. Y no hay lugar más propicio que los parques nacionales como Joshua Tree. Cuando el Congreso de los Estados Unidos estableció el Parque Nacional Yellowstone, en 1872, las tribus Sheepeater y Shoshone nativas de la zona ya habían estado utilizando plantas y hongos como guía psicodélica y espiritual durante miles de años. Ahora, en un mundo moderno que demoniza la cultura de las drogas, los parques nacionales le han dado a esa cultura un lienzo en el que puede prosperar.
La exploración del cerebro es un derecho evolutivo. Se ha observado que los chimpancés ahorran fruta activamente hasta que fermenta, y el caribú busca hongos psicodélicos amanita antes de presumiblemente alucinar que son los renos voladores de Santa. Incluso los delfines han descubierto cómo pasar alrededor de un pez globo, las toxinas causan que giren más de lo habitual. Seguimos sus huellas de cualquier manera que podamos, creando productos químicos nuevos y más tecnológicamente avanzados para llevarnos de vuelta a la Edad de Piedra.
Yellowstone, y la idea de los parques nacionales en general, se creó después de que varias expediciones al área convencieron al gobierno de los EE. UU. De que era necesario preservar esa belleza tan resistente. Y no solo por el bien de la belleza. Envía un mensaje, segmentando y aislando el mundo de esa manera. Dice que dentro de esas fronteras hay un santuario no solo para los animales y plantas que ya están allí, sino para cualquiera que todavía intente mantener esa conexión más básica con su patrimonio biológico en un momento en que parece significar cada vez menos para la mente sobria. Como lo llamó el proyecto de ley para crear Yellowstone, los parques nacionales están destinados a ser un "terreno placentero para el beneficio y disfrute de la gente".
La gente entendió el mensaje.
Hoy en día hay 401 "unidades" en el Sistema de Parques Nacionales de Estados Unidos, que cubren 1.006.619 millas cuadradas, todo terreno protegido por el gobierno federal. Más de otros 100 países han seguido su ejemplo con miles de parques propios. El Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos registra 280 millones de visitas cada año (a partir de 2011). Solo hay 314 millones de personas en el país.
Tanta tierra, tanta gente, es difícil vigilar. El gobierno federal solo emplea a 3, 861 guardaparques y 580 policías. Vamos a conectar eso con algo de aritmética de la escuela primaria, ¿sí? En circunstancias ideales, con superposición cero, cada oficial es responsable de la seguridad en un área de más de 226 millas cuadradas. Cada. Según el Jefe de Aplicación de la Ley del Servicio de Parques Nacionales, en 2013 se registraron 11.120 arrestos en total.
De ellos, 2, 184 arrestos fueron por posesión de drogas, y 5, 058 avisos de violación de posesión fueron escritos. 7.241 acciones policiales en total. Para 280, 000, 000 de visitantes en un año.
Y estas cifras no son iguales: Yosemite, que ve a 3 millones de visitantes cada año en un área de visitantes de 7 millas cuadradas, vio en promedio 800 arrestos por año, mientras que nuestro viejo amigo Yellowstone solo vio 166. Los niños en blue nunca ha atrapado a una sola persona con alumnos en globo en Death Valley, y Joshua Tree, ese legendario lugar para hacer la vida fantástica, a solo dos horas de Los Ángeles, solo tuvo 89 cargos por drogas en un período de tres años 1.
Hay más de 100 arrestos por DUI por día solo en el condado de Los Ángeles.
Esto, por supuesto, supone una aplicación perfecta y, por lo tanto, ligeramente tiránica, de esas leyes. Sin embargo, los parques no son ciudades, y vigilarlos se trata menos de proteger el tejido de la sociedad y más simplemente de mantener su naturaleza prístina.
Un oficial de parques urbanos de Los Ángeles, que prefirió no ser identificado, señaló: “Después de casi diez años en el campo, diría que todo depende de la droga. Las ollas o hongos son una advertencia verbal para sacarlo de las áreas públicas, pero varía de una situación a otra. Lo veo igual que el alcohol: ahora si tenemos tipos que simplemente no se preocupan por lo que decimos, entonces lo llevamos a un nivel superior. Confiscar, citar, detener, llamar a la policía para manejarlo si la situación lo amerita.
Pero incluso entonces, la demografía de esas escaladas no está alineada con el niño adolescente que solo quiere mirar las estrellas. “Cosas más pesadas como la metanfetamina, la coca, el infierno, los esteroides son los peores en mi experiencia. Tenemos que tener mucho cuidado para manejar las cosas y salta a nuestra lista de prioridad / respuesta. He tenido muchachos en un viaje de rabia que casi me tiene jodido. Las cosas pesadas nunca son divertidas. Especialmente solo y encontrándolo por la noche.
Las posibilidades astronómicamente pequeñas de ser atrapado definitivamente han convertido los parques en el destino elegido para desordenarse. Pero es más que una necesidad de permanecer fuera de la prisión, es el santuario de buscar orientación de la mente abierta a la naturaleza, lo mismo que los habitantes aborígenes los usaban hace años.
Joshua Tree es el ejemplo más visible, la belleza desolada del desierto elevada a un reconocimiento mítico. La cálida luz de la luna del desierto crea vientos que azotan los árboles, llevando arenas de lavado y gritos de coyote a los solitarios. Es una imagen que puede, y captura, a cualquiera que testifique. El álbum de U2 tomó el nombre del parque después de que Bono tuvo una epifanía en el desierto del espíritu humano moderno. Entourage adoptó el enfoque menos sutil, haciendo que sus personajes usen el desierto sin distracciones para elegir el futuro de sus carreras, y gritando a través de un megáfono la verdad tácita que nunca fue necesario decir.
Y luego, por supuesto, estaba Gram Parsons.
En 1973, el músico country Gram Parsons arremolinó la adicción a la heroína antes de finalmente caer sin remedio por una sobredosis. En esos años finales, Parsons pasó su tiempo libre en el Parque Nacional Joshua Tree, la majestuosidad del desierto se había aprovechado de algo primordialmente intacto en lo profundo de su psique suavemente resquebrajada, permitiéndole un poco de paz. Y aunque su familia quería que lo enterraran en su natal Louisiana, los que estaban cerca de él sabían dónde debía descansar. Sin trabas por la sobriedad, lograron robar su cuerpo de LAX y trasladarlo a Joshua Tree, donde lo incineraron en una bola de fuego gigante antes de escapar. Sus últimos días estarían atados al parque para siempre.
El humo negro de la pira de Parson flota a través del tiempo en ambas direcciones, manchando paredes de roca y bosques vírgenes como un recordatorio constante del vínculo inexorable entre aquellos de mente alterada y el aire libre. Su fascinación por la naturaleza, incluso cuando su cerebro asumió nuevos y grotescos pensamientos, fue solo una instancia romántica. No fue el primero. No fue, nunca habrá, el último.
Pensé mucho en Gram Parsons mientras yacía en mi saco de dormir en la arena. Sobre Entourage. Sobre U2. Sobre el tipo en cuclillas sobre una roca frente a mí, a cinco pies del suelo, tratando desesperadamente de descifrar la física que le permitiría bajar. El aire estaba más cálido ahora y todas las estrellas estaban afuera, iluminando el mundo como un millón de pequeños agujeros en la estructura del universo. Me quité la manta y me puse de pie nuevamente.
Era hora de ir a explorar.
