Narrativa
Brandon Scott Gorrell recuerda situaciones interpersonales específicas en dos albergues en el distrito Silom de Bangkok, Tailandia. El lector debe interpretar cuán 'exitoso' fue.
"LO SENTIMOS, ESTAMOS CERRADOS", dijo una persona blanca en el vestíbulo de mi primer hostal mientras cruzaba la puerta.
"Mierda", dije. El grupo en la mesa se echó a reír, todos mirándome. Uno se levantó y tomó una cerveza de la mini nevera en la esquina.
"¿De dónde eres?", Dijeron. Me pidieron que les tomara fotos con sus cámaras digitales.
Le dije: "Bueno, buenas noches", y fui a mi habitación. En mi habitación pensé en cómo normalmente no saldría con esas personas si estuviera en Seattle.
Al día siguiente estaba sentado en una acera comiendo un panqueque de plátano. Uno de los viajeros, un hombre ligeramente obeso y quemado por el sol, giró su cuerpo gradualmente al pasar junto a mí. Se detuvo y me miró. Lo miré Se movió lentamente hacia adelante. No estaba segura de si era él.
"Buenos días", dijo, "¿ese es tu desayuno?"
"Hola", dije.
"Voy al Gran Palacio", dijo, "¿a dónde vas?"
"Voy al parque por ese camino", dije. No pensé en preguntarle si podía ir con él antes de que se fuera. No se me ocurrió hasta días después.
Esa noche, en una nueva casa de huéspedes en el área de Silom, estaba ordenando grandes Changs en el bar y volviendo a una mesa donde me sentaba solo. Si me quedaba allí sentado el tiempo suficiente, pensaba que alguien se me acercaría. Un grupo de tres estadounidenses apareció e interactuó entre sí como si hubieran sido amigos durante años. No se estableció contacto visual con ninguno de los miembros del grupo. Terminé en la esquina de un sofá escribiendo en mi cuaderno hasta que cerró el bar. A la mañana siguiente, el camarero, que también trabajaba en la recepción, me vio y dijo "gran Chang" y sonrió.
La noche siguiente, en el mismo bar de la casa de huéspedes, estaba en una mesa donde mucha gente se sentaba a beber. Estaba sentado frente a una chica inglesa.
"De dónde eres", le dije.
"Cuánto tiempo has estado viajando y cuándo volverás", dijo.
"¿Dónde has estado desde que empezaste a viajar", le dije, "y hace mucho que viajas?"
"Usted es de los Estados Unidos, ¿verdad?", Dijo, "¿en qué parte de los Estados Unidos?"
“Oh, ¿eres de Seattle? Mi primo vive allí”, interrumpió la persona a mi lado.
"Sí, he dicho. "¿Y de dónde eres?"
"Inglaterra", dijo la nueva persona.
"Eso pensaba", dije. “Últimamente me cuesta mucho saber si las personas son inglesas o australianas. A veces incluso pienso que los alemanes son ingleses. Una vez conocí a este chico de Londres y pensé que era alemán durante unos dos días. Fue muy extraño."
"Me cuesta tanto notar la diferencia entre estadounidenses y canadienses", dijo la nueva persona, "que solo pregunto si son canadienses porque no quiero ofenderlos".
"Pero ustedes tienen Obama ahora, así que está bien", dijo la chica inglesa
"Obama es muy bueno", dijo la nueva persona.
"Obama es mucho mejor que George Bush", dijo el inglés.
Sí, he dicho.
"Debes estar avergonzado de ser estadounidense cuando George Bush era presidente", dijo la nueva persona.
"No, no lo estaba", le dije.
"Todos los estadounidenses con los que he hablado se han avergonzado mucho de George Bush", dijo la nueva persona.
"No creo que me haya avergonzado", dije.
"Pero debe haber estado avergonzado", dijo el inglés. "Me daba vergüenza que ambos fuéramos miembros de la misma especie".
"Estaba avergonzado por los estadounidenses", dijo la nueva persona.
"No, no estaba avergonzado", le dije.
"¿Te gusta George Bush", dijeron los ingleses.
"No me gusta George Bush", dije.
"Entonces, de verdad, debes estar avergonzado de ser estadounidense", dijo la nueva persona.
"Si una persona generaliza mi personalidad o cuán 'bueno' soy según mi nacionalidad, o quién preside el país en el que nací", dije, "entonces esa persona no es mejor que George Bush, o incluso los nazis. Los nazis generalizaron la personalidad y cómo las personas 'buenas' se basaban en la religión y luego mataron a muchos de ellos. En Ruanda, el genocidio ocurrió porque la gente juzgaba las características intelectuales de otras personas según la tribu de la que provenían.
"Nunca me sentí avergonzado porque si una persona me juzgaba por ser estadounidense y, posteriormente, no quería ser mi amigo, no me gustaría tener a esa persona como amigo, por lo que no me afectaría".
La nueva persona se volvió hacia la posición en la que estaba antes de interrumpirla. Regresé a los ingleses.
"Entonces, ¿qué haces por dinero", le dije.
A la mañana siguiente en la recepción nos vimos y ella hizo un pequeño gesto y luego volvió la cara.
"Tu cama está infestada", le dije ese día a una chica canadiense que acababa de entrar y dejó sus maletas en una de las literas. “Se suponía que esa era mi cama, pero alguien me dijo que había chinches, así que me mudé a esta cama… Deberías cambiarte de cama.
Más tarde tuve la misma conversación con ella que tuve la noche anterior con los ingleses, menos el discurso de genocidio.
Esa noche fuimos juntos al festival Loi Krathong. Terminamos en la casa de huéspedes en el balcón hablando con dos ingleses que me dieron mucha información sobre qué hacer en Camboya.
Al día siguiente fui a Camboya.
