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Para aprender realmente un nuevo idioma, debes dejar de lado el deseo de entenderlo todo.
“Entonces, debes poner en orden tus tres actividades diarias, y luego contarle a tu pareja sobre ellas, y luego cubrirlas, y hacer que tu pareja recuerde lo que dijiste. ¿OKAY?"
Tres o cuatro estudiantes, los que se abrirán paso a través de conversaciones en inglés hasta llegar al punto de fluidez, asienten.
¿Puedes llegar lo suficientemente lejos de tu propia caja cultural y lingüística para adivinar lo que alguien está tratando de decir?
Algunos estudiantes mirarán tentativamente a sus amigos para alentarlos.
Un puñado de otros me mirarán con expresiones traumatizadas como si acabara de cantar una oscura ópera italiana.
Florencia de Deva.
Aquí es cuando puedo identificar a los estudiantes de lenguaje natural en mi clase.
Son los que no están obsesionados con escuchar cada palabra que digo, con desglosar la gramática y analizarla, o con tratar de tener una apreciación cristalina del hablante nativo por el significado exacto de una oración.
Están escuchando lo esencial: quieren llegar al significado básico de lo que digo y seguirlo intuitivamente.
Saben que tienen los ojos vendados y se sienten en la oscuridad, por lo que usan su intuición y todos los fragmentos de lenguaje y memoria que tienen para adivinar.
La habilidad más importante que cualquier estudiante de idiomas puede tener es la capacidad de inducir e intuir el significado, especialmente cuando uno no entiende todas las palabras, o incluso la mayoría de las palabras, que dice un hablante nativo.
¿Puedes llegar lo suficientemente lejos de tu propia caja cultural y lingüística para adivinar lo que alguien está tratando de decir?
Tal vez esta sea la inmersión más completa que puede hacer en una cultura extranjera: entregarse al idioma y dejarse llevar por él, incluso cuando no esté seguro, incluso cuando no lo entienda completamente, incluso cuando estás totalmente fuera de tu elemento.
Debe tener la confianza suficiente para hacer un intento sólido de comprender y actuar de acuerdo con esa comprensión, y sin embargo, debe ser lo suficientemente humilde y perspicaz como para captar las intenciones del hablante.
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Y, sobre todo, debes renunciar a la necesidad de dar sentido a cada elemento del lenguaje.
Tienes que llegar a un nivel más profundo de conexión y comunicación, basado en la intuición, en las habilidades que tienes cuando eres un bebé y tienes que descubrir cómo obtener leche y amor.
Use lo que tenga (vocabulario aleatorio, mímica frenética, cejas arqueadas) para que la comunicación suceda. Y esté dispuesto a aceptar el hecho de que no lo sabrá todo, y que puede estar parcialmente desorientado por un tiempo.
Después de todo, la lucha por captar pedazos aquí y allá hasta que pueda comenzar a dar sentido al mundo extranjero que lo rodea, es el núcleo de cada experiencia de viaje.
