Viaje
Todas las fotos de Dave Shultz.
La editora colaboradora Juliane Huang descubre por qué nunca quiere irse de México. Y no implica vacaciones de primavera.
"¿Bebiste mucho tequila anoche?", Pregunta el hombre que revisa mi arnés. Estoy a punto de caer en un cenote cueva y estoy mareado de anticipación.
"Los mosquitos aquí", continúa, "les encanta el tequila". Soy visto como un leopardo y hago mi mejor personificación de una persona que no quiere frotar todo su cuerpo con un cactus.
Estoy en un viaje de prensa y es mi primera vez en Riviera Maya. Me estoy enamorando rápidamente de esta ciudad costera.
Además, anoche bebí mucho tequila.
¿Qué son los cenotes?
Esparcidos por toda la península de Yucatán, los cenotes son piscinas subterráneas de agua dulce formadas por el colapso total o parcial de los techos de las cuevas. Muchos aprovechan los sistemas de cuevas y ríos más grandes que se extienden por millas, algunos aún no están completamente mapeados.
Los mayas solían creer que los cenotes eran puertas de entrada al más allá e hicieron ofrendas y realizaron rituales en estas estructuras naturales. Se pueden encontrar restos de la antigua presencia maya en y alrededor de muchos cenotes. Nuestro guía nos llevó a una piscina en la que una vez estuvieron las piedras de base de una antigua casa de vapor maya. Una pintura rupestre decoraba la pared a nuestra derecha y los murciélagos se acurrucaban en los techos delante. Fue hermoso.
Aquí en la Riviera Maya, los propietarios de tierras mexicanas están abriendo sus propiedades al público y permitiendo a los visitantes ingresar a los cenotes. Conscientes del impacto potencialmente dañino de compartir esta herencia natural con tanta gente, los propietarios solo permiten el uso de protector solar biodegradable y repelente de insectos ecológico en un esfuerzo por mantener este tipo de turismo natural sostenible.
Cuando estuve allí, los cenotes todavía parecían impecables, las paredes y el agua aún no parecían resistidas por el tráfico humano.
Dónde encontrarlos
Muchos lugares que tienen cenotes también ofrecen una variedad de actividades complementarias. En Hidden Worlds, nuestro grupo viajó en bicicleta por la jungla maya a un gran cenote donde nos pusimos chalecos salvavidas y buceamos en el río de la cueva. El agua fría y subterránea sirvió como un agradable contraste con el sol caliente y las hojas puntiagudas de la selva.
En ATV Explorer Jungle Tours, atravesamos la vegetación para nadar en un pequeño cenote antes de regresar a la carretera polvorienta.
Algunas de las redes de cuevas más expansivas se han desarrollado en parques de aventuras gigantes como Xplor, donde los visitantes pueden participar en una variedad de actividades, aunque el baño subterráneo de media hora en el río fue fácilmente mi punto culminante personal. Flotando sobre mi espalda, vi formaciones de estalactitas nudosas y puntiagudas que se deslizaban gradualmente por mi línea de visión mientras lentamente pateaba mis pies.
Un clic rápido en el sitio web de turismo de la Riviera Maya muestra muchos lugares y servicios que involucran cenotes, aunque tiendo a encontrar el volumen de una lista tan abrumadora. Xel-ha, Xcaret y Xplor son los parques de aventuras de grandes propiedades y grandes nombres en el área de todos modos y, para ser sincero, es difícil para mí decir si me gustaron más esas o las operaciones más pequeñas.
Hay miles de cenotes diseminados por todo Yucatán. Mi recomendación sería ver al menos un gran parque de aventuras y uno más pequeño, ya que cada uno tiene sus méritos. Xplor, aunque tiene un sentimiento muy "empaquetado", nunca está muy lleno de gente: limitan el número de personas en el parque a 1500 durante todo el año. Mi río nadaba allí estaba mayormente aislado, con la reunión ocasional de otro nadador.
Esencialmente, donde sea que estén los cenotes es donde quiero estar, y por suerte para mí, están en toda la Riviera Maya.
