Viaje
Cuando crucé el escenario en mi graduación de kindergarten, la Sra. Aiken, mi maestra, me preguntó qué quería ser cuando creciera. Como producto de mi educación infundida por Paul McCartney, respondí: "ser un hippie".
A medida que crecía, mis intereses se ampliaron desde la música hasta la biología marina, la edición y mucho más. El problema no era que no sabía lo que quería hacer, sino que no sabía cómo tocar todos los temas que disfrutaba. Más importante aún, realmente no podía identificar lo que no quería en mi vida sin varias experiencias laborales que me mostraran lo que no encajaba bien.
Elegir una trayectoria de vida lleva tiempo, una mercancía que nos falta entre la escuela secundaria y la universidad en los Estados Unidos. Según una nueva investigación de Topdeck Travel, el 19 por ciento de los adultos de EE. UU. Ni siquiera consideran tomarse ese tiempo personal a pesar de que el 22 por ciento cree en los beneficios de un año libre entre la escuela secundaria y la universidad o la universidad y el trabajo (conocido como un año sabático en el Reino Unido)
Además, el 55 por ciento de los millennials estadounidenses considerarían abandonar Estados Unidos por completo para convertirse en expatriados según una encuesta nacional de TransferWise. Algunas de las "mejores condiciones de vida" y un mejor "equilibrio entre la vida laboral y personal" se encontraban entre las principales razones para irse.
Hace cinco años, casi hasta el día, ingresé a la universidad como estudiante de física en el camino de convertirse en farmacéutico. Después del trabajo pesado de los exámenes de segundo año y una mirada clara a un futuro abismal en la farmacia, decidí abandonar todas mis clases, para sorpresa no solo de mi familia, sino de mí mismo.
El estudio YouGov encargado por Topdeck Travel encuestó a un grupo representativo de 4.515 adultos, incluidos los millennials de entre 18 y 34 años, y se esperaban los resultados. Si bien los años sabáticos están influenciados por un componente social compuesto por familiares y amigos, cuestiones como la gestión del tiempo o la falta de ellas, el costo y la indecisión o interrupción de la carrera desempeñaron un papel importante en estos hallazgos.
Joe Ponte, gerente general de Topdeck Travel, declaró: "Los millennials estadounidenses están dando a los años sabios una mirada unilateral e ignorando las soluciones, como los viajes en grupo".
El viaje en grupo es una solución fácil, pero el objetivo final no debe ser eliminar toda la incertidumbre o la configuración desconocida. La belleza de viajar es que nos saca de nuestro entorno natural, nos obliga a un estado algo vulnerable y nos permite resolver problemas. Ese nerviosismo inestable que encontramos durante el viaje indica que todavía estamos creciendo y aprendiendo.
Aunque solo tomé un descanso de un semestre, fue durante esos meses que no solo encontré lo que me apasionaba, sino que me topé con oportunidades que alteraron significativamente mi futuro. Tomé la decisión de estudiar relaciones públicas y asuntos internacionales mientras trabajaba en periodismo. Mi dedicación al trabajo y las experiencias que obtuve demostraron que podía encontrar todos mis intereses a través del periodismo.
Otra inquietud comúnmente encontrada sobre el viaje de brecha es la soledad. Más de una cuarta parte de las mujeres tienen miedo a la seguridad en comparación con el 15 por ciento de los hombres. Si bien creo que la soledad es uno de los mejores regalos cuando viajas, imagina seguir tus propios caprichos y deseos sin consultar a nadie más, es un miedo comprensible. Los viajes en solitario nos enseñan a estar cómodos solos y nos brindan la oportunidad de conocer a otras personas si lo deseamos. (No hay nada como una buena mueca para ahuyentar a los mendigos y una presencia libre de audífonos para invitar a la conversación). Nuestra propia vulnerabilidad nos lleva a aprender sobre nosotros mismos, así como a generar confianza, resiliencia e ingenio cuando el viaje inevitablemente pone un obstáculo en nuestro camino.
Si esas cualidades por sí solas no son lo suficientemente atractivas para los empleadores, viajar enseña conciencia cultural y diversifica las experiencias personales. Aunque a algunos estadounidenses les gustaría creer que Estados Unidos es diverso, no es nada en comparación con vivir dentro de la Unión Europea, donde se hablan más de 22 idiomas. Aunque YouGov descubrió que el 86 por ciento de los millennials cree que los empleadores no valoran los viajes, la realidad (en un informe reciente) es que el 82 por ciento de los empleadores considera que los adultos con experiencia en viajes son más empleables.
En los últimos 3 años, mis viajes, mis instintos y mi tiempo fuera de clases me enseñaron más sobre mí mismo que cualquier cosa que haya experimentado antes. Si hubiera tomado un año sabático, podría haberme dado cuenta antes de dónde debería haber estado todo este tiempo. Un pensamiento del que estoy seguro: cuando cruce el escenario en mayo de 2018 para recibir mis títulos universitarios, no me arrepentiré de un solo retraso en el proceso de seis años. La vida no está en un horario de llegada y salida, y siempre estaré contemplando qué dirección seguir a continuación.
