Foto: geotheref Foto principal: vince42
Un voluntario del Cuerpo de Paz en Namibia descubre que la justicia también es culturalmente relativa.
¡No puedes manejar la verdad
Esta fue mi línea, y lo dije como Jack Nicholson desde el cuadro de testigos.
Estábamos sentados dentro de una sala africana, convocados para iniciar el proceso a las 9:00 a.m. Víctimas de un crimen, finalmente fue nuestro día de retribución.
Sin embargo, la hora ya era las 11:00 am y ni una sola persona había logrado presentarse.
Sin juez, sin abogados, sin acusados. Solo dos extranjeros lo suficientemente ingenuos como para llegar a tiempo.
Para llenar el espacio vacío cargado, recreamos escenas de películas como "A Few Good Men" y famosos casos de noticias. OJ Simpson nos mantuvo ocupados durante al menos cuarenta y cinco minutos.
Mi compañera de casa Nicole y yo éramos maestras del Cuerpo de Paz que vivían en una región desértica aislada de Namibia. Ese día experimentamos un pincel revelador con un sistema legal africano.
Todos los eventos previos a ese día y sus consecuencias me enseñaron que, al igual que las ideas sobre el tiempo, la familia y las relaciones, los conceptos básicos de equidad y castigo tampoco son universales. La justicia está culturalmente definida.
Desapariciones extrañas
Foto: fiverlocker
Durante el año anterior, habíamos notado que las cosas desaparecían de nuestra destartalada casa en el municipio. La mayoría de los artículos eran intrascendentes: barras de chocolate, billetes pequeños o figuras de madera. No hay nada de qué preocuparse.
Sin embargo, se puso serio cuando nuestra caja de auge a batería y nuestra cinta de mezcla favorita, una compilación de éxitos de los 90, desaparecieron.
Viviendo en un lugar remoto, la música era una salida importante para nosotros. Ese boom box era mucho más que solo entretenimiento. Era nuestro amigo y, a menudo, nuestra terapia. No hace falta decir que, como voluntarios que viven lejos de casa con tan pocos recursos, nos sentimos violados. También nos preocupaba que alguien ingresara a nuestro espacio privado cerrado.
Alentados por la indignación, preguntamos a los vecinos si habían visto a algún intruso. Sorprendentemente, respondieron que sí. El autor fue Eiseb, un escolar local de 15 años y conocido ladrón.
En ese momento, aprendimos nuestra primera lección sobre el sentido de justicia de Namibia. No queriendo delatar a uno de los suyos, nuestros vecinos no intervinieron en lo más mínimo. Es decir, hasta que preguntamos. Entonces se abrieron las compuertas.
Después de que Nicole y yo identificamos al niño ante la policía y presentamos un informe oficial, los eventos se volvieron más extraños.
Eiseb fue detenido y nos invitaron a recuperar nuestras propias posesiones de su hogar.
No hay nada como llevar a cabo su propia búsqueda e incautación, debía aprender a continuación. Es inquietante.
Cuando llegamos a la polvorienta casa de chabolas de Eiseb, al otro lado de la ciudad, no me sentía en absoluto correcto. En cambio, la vergüenza se deslizó dentro de mí.
La madre de Eiseb estaba parada delante, sosteniendo a un bebé en un brazo y revolviendo una olla de hierro con el otro. Una cabra vagó por el patio. La madre nos hizo pasar a la casa sin siquiera estremecerse.
Dentro de la habitación oscura y húmeda de Eiseb, encontramos todos nuestros artículos perdidos e incluso un arsenal de cosas que no sabíamos que habían desaparecido.
Una de mis blusas, una tela escocesa rosa y morada LL Bean fue encontrada arrugada en una bola en una esquina. La madre de Eiseb luego reveló que a su hijo le gustaba usarlo con frecuencia. Su familia sabía muy bien que fue robado de la casa donde vivíamos.
Aliviada de que nuestro ladrón fuera Eiseb y no alguien mucho peor, Nicole y yo estábamos listos para perdonar y olvidar. Lo único que realmente queríamos era escuchar a Hootie y al Blowfish nuevamente.
Sin embargo, la policía tuvo que retener nuestras cosas como evidencia. Además, estábamos obligados a comparecer en la corte de Namibia.
Al principio resistimos el día de la corte, no queriendo provocar problemas. Puede ser complicado ser extranjero viviendo en África. Pero finalmente estuvimos de acuerdo, considerando que Eiseb podría graduarse fácilmente de romper y entrar en delitos más graves. Además, había violado la ley, ¿no?
Foto: geotheref
La mayoría de la comunidad también alentó nuestra decisión. Los compañeros de trabajo regularmente sacudían la cabeza y lamentaban el mal comportamiento de Eiseb. Los vecinos se disculparon por haber sufrido una mala experiencia en su pueblo.
"Terrible lo que hacen estos niños pequeños en estos días", decían y chasqueaban la lengua.
El veredicto
Después de meses de esperar nuestro día en la corte y luego tres horas más para que llegaran las partes legales, finalmente llevamos a Eiseb a la justicia, al estilo africano.
En pocas palabras, Eiseb fue declarado inocente y no recibió castigo.
Además, nunca recuperamos nuestras posesiones.
Nunca sabremos quién terminó con el boom box y la parte superior rosa y morada, sin mencionar el dinero, figuritas de madera, sostenes, libros, zapatos y una fotografía de escote muy embarazosa robada.
E incluso hasta el día de hoy, mi sentido de justicia "estadounidense" no comprende completamente el fallo.
Contamos con evidencia, testigos y apoyo policial y comunitario. ¿Y qué lección le enseñó a Eiseb u otros niños que podrían verse tentados a hacer lo mismo?
Poco tiempo después, conocí a un tallador de madera en un lugar turístico a las afueras de nuestro pueblo. Como es común en África, donde los lugareños conocen los asuntos de todos, él también conocía nuestro caso.
El tallador de madera lo puso todo en perspectiva para mí.
“Es tu culpa. Ven aquí. Tu eres rico. Tú tienes dinero. Tienes cosas.
