Seguridad de viaje
Foto: gregor.schlatte
Las guías convencionales son de poca utilidad para los viajeros en Cisjordania. Aquí hay alguna información para tomar en su lugar.
PROBABLEMENTE COMENZARÁ desde una de las dos estaciones de autobuses al aire libre, ambas situadas fuera de Bab al-Amud, mejor conocida como la Puerta de Damasco, la salida más imponente de la Ciudad Vieja de Jerusalén. Si está planeando un viaje independiente, comience por la calle Salah ed-Din hasta la Librería Educativa para obtener una copia de Palestina y los palestinos de ATG.
Tours organizados
El incipiente sector turístico de Cisjordania significa que incluso los viajeros de corta duración pueden probar la vida y la cultura palestina. Varios operadores, incluido el Grupo de Turismo Alternativo (ATG) y Tours In English, realizan excursiones a Belén y Hebrón.
Estos combinan visitas a los campamentos de refugiados de 60 años, que aún albergan a miles de palestinos, con sitios antiguos como la Iglesia de la Natividad (en realidad, varias iglesias unidas, donde varias denominaciones cristianas libran guerras territoriales sobre el lugar de nacimiento de Jesús) y la Mezquita / Sinagoga Ibrahimi (donde están enterradas figuras del Antiguo Testamento como Abraham, Isaac y Sara).
Las excursiones de un día son una buena manera de explorar Cisjordania. Le garantizan una guía de habla inglesa, información sobre las sutilezas culturales que debe observar y un intérprete para los puntos de control por los que tenga que pasar.
Bab al-Amud / Foto: hoyasmeg
Viaje independiente
Sin embargo, para tener una visión más profunda de la vida y la cultura palestina, vale la pena subirse a uno de los autobuses verdes o azules que salen de las estaciones gemelas de Jerusalén Este.
La mayoría de los autobuses azules de la calle Sultan Suleiman (al otro lado de la carretera y a la derecha al salir de Bab al-Amud) van al sur de Cisjordania. Esto incluye a Belén y su ciudad vecina de Beit Sahour, el "Lugar de los Vigilantes", esos pastores que "veían de noche" en el villancico navideño.
Belén y más allá
Además de los sitios bíblicos, Belén alberga restos arqueológicos como Herodion, un palacio en la cima de la colina construido por el rey Herodes, y lugares culturales como Dar Annadwa, que alberga exhibiciones de artesanía y música que van desde el tradicional oud hasta DAM, un gran nombre en el hiphop palestino.
Foto: clarejim
Belén tiene muchos hoteles de gama media destinados a peregrinos, como el Paradise (reformado después de un incendio en 2001), pero es delgado al final del presupuesto, aunque el Star (022743249) es razonable y tiene wifi.
Beit Sahour tiene opciones más baratas en la Unión de Mujeres Árabes, casas de familia organizadas a través de ATG o la casa de huéspedes en el proyecto de permacultura Bustan Qaraqaa ("Tortoise Garden"). Bustan Qaraqaa y la Unión de Mujeres Árabes también ofrecen oportunidades de voluntariado.
Más allá de Belén se encuentra Hebrón, una ciudad fascinante pero profundamente problemática que se visita mejor con un recorrido organizado, a menos que esté planeando quedarse como observador de derechos humanos o voluntario médico o mediático.
Más al este, en el desierto que conduce al Mar Muerto, se encuentra Jericó. Llegar aquí es un viaje de dos patas; en autobús desde Jerusalén Este a la ciudad palestina de Azariya, y un segundo taxi compartido desde aquí a Jericó.
Una excursión de un día desde Jerusalén o Belén es una buena opción, a menos que realmente quiera tomarse su tiempo para explorar los sitios antiguos en la ciudad más antigua de la Tierra. Para los vencedores, el Palacio de Hisham (022322414) es el hotel más barato.
Ramallah
De vuelta en Bab al-Amud, salen autobuses verdes desde la segunda estación de autobuses, en Nablus Road (salga de la Puerta de Damasco, cruza la carretera y cien metros cuesta arriba). Estos van a la capital administrativa de Cisjordania, Ramallah, y de allí a Naplusa.
Ramallah, con su ONG y comunidad diplomática, es la ciudad más cosmopolita de Cisjordania. Al igual que Belén, las grandes poblaciones cristianas e internacionales significan que verá muchas mujeres sin pañuelos en la cabeza.
En ambas ciudades, algunos hoteles y restaurantes sirven alcohol: licores caros importados, raki de combustible para aviones y Taybeh, la excelente cerveza de estilo alemán de un pueblo en las afueras de Ramallah.
Foto: Joi
La familia de amantes de la cerveza dedicados que lo hacen incluso celebra Oktoberfests cada otoño.
Ramallah es el lugar para la alta cultura palestina, con teatro, exposiciones, cine y música en el Centro Sakakini.
También vale la pena visitar la tumba del presidente Arafat, tanto para escuchar historias melancólicas del hogar de los guardias de aspecto feroz como para el elegante mausoleo y las banderas ondeando en el viento de la colina.
A menos que sea voluntario o tome clases en la Universidad Bir Zeit, no hay muchas razones para quedarse, pero si lo hace, el Wehdeh es probablemente el lugar más económico y amable para quedarse.
Justo al lado de la Plaza Manara, en el centro de Ramallah, se encuentra la pésima estación de autobuses. Aquí, los conductores aburridos compiten para ver cuántas bolsitas de té pueden adherirse al techo. Ocasionalmente, también permiten que una multitud arrastrada y frustrada se cargue con las compras y las maletas para el viaje a Naplusa.
Nablus
Nablus es algo especial, pero es una ciudad difícil de visitar. Años de incursiones militares han hecho que algunas personas sospechen de los extraños, y el anillo de hierro de los puestos de control que cierran la ciudad a intervalos ha aplastado la economía.
Kanafe / Foto: Tracy Hunter
Pero aquí puede experimentar el mejor kanafe del mundo (un dulce caliente hecho de queso elástico cubierto con fideos crujientes y bañado en almíbar) en la panadería Al Aqsa.
Visite una fábrica del siglo XVI para ver cómo se fabrica el jabón con aceite de oliva local, como lo han hecho los hombres de las mismas familias durante medio milenio.
En lo profundo del zoco, un verdadero zoco que vende mantas, zapatos baratos, verduras y especias, no recuerdos y postales, se encuentra la tienda de herboristería, llena de brebajes elaborados por un experto solitario que estudió en Southampton, Inglaterra.
En el Hammam al-Shifa, puedes ser fregado y masajeado en el último baño turco de trabajo en Palestina (solo comprueba qué días son para hombres y mujeres, ¡no hay baños mixtos aquí!).
Y con su pasaporte internacional privilegiado, cruce el puesto de control hacia Mount Gerizim y conozca a algunos de los pocos cientos de miembros restantes de la comunidad samaritana.
Foto: pablo72
El único hotel en el centro de Naplusa es el Yasmeen, que tiene un restaurante que sirve a las familias locales a primera hora de la tarde y hombres que fuman nargilas y beben café hasta altas horas de la noche. También tiene wifi y personal con fluidez en varios idiomas, pero las habitaciones pueden ser amargas en invierno.
Nablus es más conservador que Belén o Ramallah; no encontrarás alcohol y la mayoría de las mujeres usan hijab. Pero observe alguna etiqueta básica: vestirse modestamente (hombres y mujeres) y esgrimir algo de árabe de supervivencia, y las personas son sumamente cálidas y acogedoras. Los palestinos se toman muy en serio la hospitalidad, y en una ciudad tradicional como Naplusa, el comerciante que le ofrece té y una silla no solo trata de vender recuerdos.
En un lugar donde la gente se siente completamente incomprendida y rechazada por la comunidad internacional, muchos palestinos no quieren nada más que contarte sus historias.
